Skip to main content

Waterman, la vie aquatique et terrestre de Duke Kahanamoku

Waterman, la vie aquatique et terrestre de Duke Kahanamoku  David Davis, éd. Atlantica, 2018, 396 p., 22 €

Les éditions Atlantica ont eu la bonne idée de publier, traduite en français, la biographie, complète et abondamment illustrée de photographies d’époque, que le journaliste américain David Davis a consacrée au nageur et surfeur hawaïen Duke Kahanamoku (1890-1968), dit « Waterman ». Titulaire de plusieurs records mondiaux, médaillé aux Jeux olympiques de 1912, 1920 et 1924 en nage libre et en relais, Kahanamoku domina la spécialité durant plus d’une dizaine d’années. C’est lui qui popularisa le surf, faisant connaître aux États-Unis cette spécialité hawaïenne. Mais « Waterman » n’a pas été qu’un nageur ou un surfeur d’élite. Après sa carrière sportive, il fut, de 1932 à 1961, shérif d’Honolulu, tout en étant nommé ambassadeur mondial de l’esprit Aloha, une philosophie de vie venue d’Hawaï. Un livre à lire qui rappelle utilement les états de services de cet attachant et pittoresque personnage.

Didier Béoutis