Les Pachtouns : Un grand peuple sans pays

Alain Lamballe, VA Editions, 2018, 312 p., 38 €

Le général Alain Lamballe, spécialiste de l'Asie du Sud, parlant l'hindi et l'ourdou fut en poste au Pakistan entre 1992 et 1995. Dans un premier temps l'auteur présente "l'histoire mouvementée des Pachtouns", un peuple réparti entre deux états depuis la création de la ligne Durand en 1893 puis avec la création du Pakistan en 1947. Les Pachtouns à l'est de cette ligne frontière de 2400 kilomètres ont accepté leur intégration dans le nouvel état, malgré la tentative de créer un Patchounistan indépendant. Environ 20 millions de Pachtouns vivent dans le sud et l'est de l'Afghanistan, soit 35% de la superficie de ce pays, 60% de la population totale, et environ 30 millions vivent dans l'ouest du Pakistan, soit 20% de la superficie du pays et 17% de la population totale. Si cette supériorité démographique en faveur des Pachtouns du Pakistan est nouvelle, "il existe une réelle unité ethno-linguistique transfrontalière". Le livre décrit la complexité des zones tribales et la spécificité de la culture pachtoune de chaque côté de la frontière. L'auteur s'interroge aussi sur la possibilité de la création dans l'avenir d'un état pachtoun indépendant. Un style remarquable de clarté et de précision, un jeu de huit cartes bien lisibles, un glossaire, une liste des tribus, rendent plaisants la lecture d'un ouvrage particulièrement enrichissant lié à une actualité toujours brûlante.

H-P Lambert