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Danton et Robespierre, le choc de la Révolution

Loris Chavanette, Ed. Passés Composés, 2021, 480 p. – 25 €

Danton et Robespierre, dont les portraits trônent sur la couverture de ce livre : deux figures majeures de la Révolution et de l’Histoire globale, disons-le, tant - à la manière du dieu antique Janus Bifrons, « aux deux visages » - ils sont les deux visages d’une conflagration sans précédent qui devait « inspirer » le monde de manière durable. Figures contrastées aussi. Contrastes entre ces deux caractères : l’un, Robespierre, « incarnation » froide de la vertu et du culte de la Raison qui peuvent aussi mener au pire ; l’autre, Danton, hédoniste, jouisseur impénitent, objet souvent de plus d’indulgence malgré tous ses manquements et le rôle qu’il joua dans les massacres de Septembre 1792… À la manière d’un Plutarque, dans ses Vies parallèles, l’auteur analyse finement l’ascension de ces deux « monstres sacrés », leur amitié et, pour finir, leur lutte à mort qui finit sur l’échafaud. Un remarquable travail où l’on apprend encore beaucoup.

Patrick TUDORET