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Un Français de la Coloniale

Un Français de la Coloniale, Les mille vies d’Hubert (Afrique, Chine, Mandchourie, Algérie)

Xavier Panon, éd. du Menhir, 2021, 498 p. - 25,90 €

Xavier Panon, qui a fait toute une carrière de journaliste de politique étrangère, notamment à l’Agence centrale de presse, RMC et BFM, a publié plusieurs ouvrages sur le monde politique (dont Chirac, quelle histoire !) et la sécurité de l’État. S’essayant à un genre nouveau, il vient de publier, sous le titre Un Français de la Coloniale, la biographie de son grand-oncle François-Hubert Panon (1880-1969), qu’il a connu jusqu’à l’âge de 20 ans. Né à Metz -alors occupée par l’Allemagne-, dans une famille modeste (père grainetier), le très patriote Hubert rentre, en 1898 comme soldat de 2ème classe dans l’Infanterie coloniale. Après des postes divers, de l’Afrique à l’Asie, puis l’Algérie, il est promu officier en 1912, épouse une aristocrate russe, obtiendra la Légion d’honneur et prendra sa retraite avec le grade de capitaine. En consultant son dossier aux Archives militaires, le petit-neveu découvrira le secret soigneusement caché à toute la famille : pour son appartenance, en Algérie, au P.P.F.de Doriot et au groupe « Collaboration », ce grand-oncle fut frappé d’indignité nationale à la Libération, avant de bénéficier d’une amnistie en 1954 ! Préfacés par Alain Dejammet, ancien ambassadeur de France, les « mille vies d’Hubert » sont racontées d’une plume alerte, qui en font une lecture fort intéressante.

Didier Béoutis